Galileo tarafından yakalanan Antarktika görüntüsü. Büyütmek için tıklayın
65 milyon yıl önce dinozorları öldüren asteroit etkisi büyüktü, ancak jeologlar daha da büyük olan yeni bir asteroid krateri buldular: Antarktika'da. Bu 482 km'lik (300 mil) krater, NASA'nın Antarktika'nın buz tabakalarının altındaki yerçekimi dalgalanmalarını tespit edebilen GRACE uyduları kullanılarak keşfedildi. Bu meteor muhtemelen 48 km (30 mil) çapındaydı ve 250 milyon yıl önce çarpmış olabilir - dünyadaki tüm hayvanların öldüğü Permiyen-Triyas nesli tükenme zamanı.
Gezegensel bilim adamları, bir meteor etkisinin dinozorları öldüren etkiden çok daha büyük ve daha erken olduğunu keşfettiler - bu, Dünya tarihinin en büyük kitlesel yok oluşuna neden olduğuna inandıkları bir etki.
300 mil genişliğindeki krater, Doğu Antarktika Buz Tabakasının bir milin altında gizlenmiştir. Ve varlığını ortaya çıkaran yerçekimi ölçümleri, yaklaşık 250 milyon yıl öncesine kadar uzanabileceğini gösteriyor - Dünyadaki neredeyse tüm hayvan yaşamının öldüğü Permiyen-Triyas yok olma zamanı.
Büyüklüğü ve konumu - Avustralya'nın güneyindeki Doğu Antarktika'nın Wilkes Land bölgesinde - ayrıca Avustralya'yı kuzeye iten tektonik yarık yaratarak Gondwana süper kıtasının dağılmaya başlayabileceğini düşündürmektedir.
Bilim adamları, Permiyen-Triyas'ın neslinin tükenmesinin dinozorların ön plana çıkmasının yolunu açtığına inanıyorlar. Wilkes Land krateri, Yucatan yarımadasında Chicxulub kraterinin iki katından daha büyüktür ve bu da 65 milyon yıl önce dinozorları öldürmüş olabilecek etkiyi işaret eder. Chicxulub meteorunun 6 mil genişliğinde olduğu düşünülürken, Wilkes Land meteorunun 30 mil genişliğine kadar olabilir - dört veya beş kat daha geniş.
Ohio State Üniversitesi jeoloji profesörü Ralph von Frese, “Bu Wilkes Land etkisi, dinozorları öldüren etkiden çok daha büyük ve muhtemelen o zaman yıkıcı hasara neden olacaktı” dedi.
O ve jeoloji bilimlerinde doktora sonrası araştırmacı Laramie Potts, krateri keşfeden ekibe liderlik etti. Diğer Ohio Eyaleti ve NASA bilim adamlarının yanı sıra Rusya ve Kore'den uluslararası ortaklarla işbirliği yaptılar. Baltimore'daki Amerikan Jeofizik Birliği Ortak Meclisi toplantısında yapılan son poster oturumunda ön sonuçlarını bildirdiler.
Bilim adamları, Antarktika'nın buzlu yüzeyinin altına bakmak için NASA'nın GRACE uyduları tarafından ölçülen yerçekimi dalgalanmalarını kullandılar ve Dünya'nın kabuğuna yükselen 200 mil genişliğinde bir manto malzemesi kütlesi konsantrasyonu veya “maskon” buldular. .
Maskeler, kafadaki bir yumruların gezegen eşdeğeridir. Büyük nesnelerin bir gezegenin yüzeyine çarptığı yerlerde oluşurlar. Darbe üzerine, daha yoğun manto tabakası, onu kraterin altında tutan, üstteki kabuğa doğru sıçrar.
Bilim adamları yerçekimi görüntülerini buzun altındaki zeminin havadaki radar görüntüleri ile kapladığında, maskeyi yaklaşık 300 mil genişliğinde dairesel bir sırtın içinde mükemmel bir şekilde buldular - Ohio eyaletini kolayca tutacak kadar büyük bir krater.
Yalnız ele alındığında, sırt yapısı hiçbir şeyi kanıtlamaz. Ancak von Frese için, maskonun eklenmesi “etki” anlamına gelir. Aydaki benzer etkileri inceleyen yıllar onları bulma yeteneğini geliştirdi.
“Ay'da aynı maskon sinyalini görürsem, etrafında bir krater görmeyi beklerdim” dedi. “Ve buz sondajlı havadaki radarlara baktığımızda da vardı.”
“Ay'da bu boyutta veya daha büyük en az 20 darbe kraterleri var, bu yüzden burada bir tane bulmak şaşırtıcı değil,” diye devam etti. “Dünyanın aktif jeolojisi büyük olasılıkla yüzeyini daha çok temizledi.”
O ve Potts bu tür sinyallerin yoruma açık olduğunu itiraf etti. Radar ve yerçekimi ölçümlerinde bile, bilim adamları sadece gezegende neler olduğunu anlamaya başlıyorlar. Yine de von Frese, radar ve maskon sinyallerinin koşullarının yorumlarını desteklediğini söyledi.
“Farklı koşullar altında alınan iki tamamen farklı veri kümesini karşılaştırdık ve eşleştiler” dedi.
Etkinin ne zaman gerçekleştiğini tahmin etmek için, bilim adamları masonun hala görünür olduğu gerçeğinden bir ipucu aldılar.
“Ay'da kraterlere bakabilirsiniz ve masonlar hala orada,” dedi von Frese. “Ama Dünya'da mason bulmak olağandışı, çünkü gezegen jeolojik olarak aktif. İç mekan sonunda iyileşir ve mason kaybolur. ” Güney Afrika'da bir zamanlar maskeli olması gereken çok büyük ve çok daha eski Vredefort kraterine atıfta bulundu, ancak şimdi hiçbir kanıt görülemiyor.
“Bölgenin jeolojik tarihi hakkında bildiklerimize dayanarak, yakın zamanda jeolojik standartlarla oluşturulmuş bu Wilkes Land masonu - muhtemelen yaklaşık 250 milyon yıl önce” dedi. “Yarım milyar yıl sonra, Wilkes Land masonu da muhtemelen yok olacak.”
Yaklaşık 100 milyon yıl önce, Avustralya eski Gondwana süper kıtasından ayrıldı ve kuzeye doğru sürüklenmeye başladı ve bir çukur vadisinin doğu Hint Okyanusu'na doğru genişledi. Yarık doğrudan kraterden geçer, bu nedenle etki yarığın oluşmasına yardımcı olmuş olabilir, von Frese.
Fakat etkinin daha acil etkileri Dünya üzerindeki yaşamı mahvederdi.
“Etkiden kaynaklanacak tüm çevresel değişiklikler, dayanması gerçekten zor olan oldukça kostik bir ortam yaratacaktır. Bu nedenle, o zamanlar birçok yaşamın neslinin tükenmesi mantıklı ”dedi.
O ve Potts, bulguyu onaylamak için Antarktika'ya gitmek istiyorlar. En iyi kanıtlar kraterin içindeki kayalardan gelir. Bu kayalara doğrudan ulaşmak için bir milden fazla buzun delinmesinin maliyeti yasaklayıcı olduğundan, buz akarsularının ovulmuş kayaları denize ittiği sahil boyunca buzun tabanında onları avlamak istiyorlar. Havadaki yerçekimi ve manyetik araştırmalar da uydu verilerinin yorumlanmasını test etmek için çok yararlı olacağını söyledi.
NSF ve NASA bu çalışmayı finanse etti. Ortak çalışanlar arasında Ohio Eyaletinde jeoloji bilimleri mezunu olan Stuart Wells ve Orlando Hernandez; Luis Gaya-Piqu ?? bf? ve NASA’nın Goddard Uzay Uçuş Merkezi’nden Hyung Rae Kim; Dünya Okyanusunun Jeoloji ve Maden Kaynakları Rusya Araştırma Enstitüsü'nden Alexander Golynsky; Kore'deki Sejong Üniversitesi'nden Jeong Woo Kim ve Jong Sun Hwang.
Orijinal Kaynak: Ohio State Üniversitesi
