Soyuz MS-08 uzay aracı mürettebatı, Ekim 2018'de Uluslararası Uzay İstasyonu'nun bu görüntüsünü aldı. Rus uzay ajansı Roscosmos, uzay istasyonunun 20. yıldönümünü kutlamak için fotoğrafı yayınladı.
(Resim: © Roscosmos / NASA / Flickr)
İki dakika boyunca, NASA astronotu Leroy Chiao, mavi mermer Dünya'dan başının üstünde dönen hiçbir şey göremedi. "Gerçeküstü" o anı böyle tarif etti. Chiao, daha önce hiç görülmemiş bir yörünge laboratuvarı olan Uluslararası Uzay İstasyonu'nun bir parçasını monte etmek için uzun bir uzay yürüyüşünün ortasındaydı.
Bugün (20 Kasım), yüzlerce mühendis, Chiao gibi uzay mekiği astronotları, uluslararası destek ve bu güne kadar fırlamaya devam eden mürettebatın katkısıyla, istasyonun ilk bileşeninin lansmanının 20. yıldönümüdür. 2 Kasım 2000'den beri sürekli olarak işgal edilmektedir.
Uzay istasyonunun insanlığı neye verdiğini (diplomasi, insan uzay uçuşundaki ilerleme ve yaşam bilimlerindeki keşifler) yansıttığımız gibi, uzay laboratuvarının geleceğinin neler taşıdığını da merak etmeliyiz. [Astronotların İnanılmaz Uzay İstasyonu'nun 20. Yıl Dönümü Manzaraları (Galeri)]
Bir uzay mühendisi olan Gary Oleson, Space.com'a yaptığı açıklamada, Uluslararası Uzay İstasyonu veya ISS'yi NASA'yı "tamamen yeni bir düşünce tarzına" itti. Oleson, 1988-1993 yılları arasında NASA'nın Uzay İstasyonu Program Ofisi üyesi olarak çalıştı; önce sistem mühendisliğinin maliyet tarafını ve daha sonra projenin lojistiği ve bakımına odaklandığı ana sistem mühendisi irtibat görevini üstlendi.
"Normalde bir uzay aracını bir uzay aracı olarak düşünüyoruz," dedi Oleson. "Ama montaj sırasında Uluslararası Uzay İstasyonu'nun mühendislik açısından tek bir uzay aracı olmadığı ortaya çıktı. Bir zamanlar 19 farklı uzay aracıydı, çünkü her seferinde yeni bir eleman eklediyseniz, farklı bir uzay aracına sahipti, farklı bir kütleye sahipti, farklı bir güvenilirliğe sahipti. "
Bu, ekibin uzay istasyonu inşaatının bu kadar sorunsuz gitmesinden dolayı heyecanlanmasının sadece bir nedeni. Space.com'a konuşan Chiao, "Montaj aşamasında daha fazla teknik hıçkırık olmadığımızda biraz şaşırdık." "Parçalar aslında birbirine uyuyor. Başka ülkelerde inşa edilen ve farklı elektrik sistemleri kullanan parçalar ... ve bu parçaların çoğu uygun şekilde kontrol edilmedi." [20'deki Uluslararası Uzay İstasyonu: Fotoğraf Turu]
ISS 15 ülkeden katkılar içeriyor. Uzay laboratuvarının başlıca ortakları arasında NASA, Rus uzay ajansı Roscosmos ve Avrupa Uzay Ajansı; Japonya Havacılık ve Uzay Araştırma Ajansı ve Kanada Uzay Ajansı da ortaktır. Uzay istasyonu açıldığından beri, ISS 18 ülkeden 232 kişiye ev sahipliği yaptı.
Uzay laboratuvarı, Dünya yüzeyinin ortalama 248 mil (400 kilometre) üzerinde uçuyor. Gezegeni her 90 dakikada bir 28.000 km / s hızla 17.500 mil / saat hızla çeviriyor. Bunu perspektiften ifade etmek gerekirse, ISS'nin günlük olarak kat ettiği mesafe kabaca Dünya'dan aya ve geriye gitmenin ne kadar süreceği.
Mevcut planlar uzay istasyonu operasyonlarının 2024 yılına kadar devam etmesini gerektiriyor. Trump yönetimi 2025'ten sonra artık uzay istasyonunu doğrudan desteklememeyi önerdi.
"[NASA] istasyonu işleten herkes için büyük bir müşteri olmayı hedefliyor, ancak istasyonun işletilmesi için birincil mükellef olma rolüne girmek istiyor," John Logsdon, George Uzay Politikası Enstitüsü'nden Profesör Emeritus Washington Üniversitesi, Space.com'a anlattı. "Bence en önemli mesele, hükümetin istasyonun işletilmesi için ne kadar zaman ödediği ve istasyona girip istasyonu devralmak için bir tür özel operatör var. [International Space Station: Inside and Out (Infographic)]
Chiao, 2024 veya 2025'ten sonra uzay istasyonunu bırakma planında hayal kırıklığına uğradığını söyledi. "Tüm bunları ticarileştirme fikri ... uzay istasyonu asla tasarlanmamalı veya kârlı olma niyetinde değildi" dedi. "Sadece bu altyapı için ödeme yapmak mantıksız. Ve lansman maliyetleri. Uzay istasyonuna ve uzay istasyonundan ticari olarak ve uzaydan araştırma ve astronotların lansman maliyetlerini nasıl karşılayacaksınız? Bu hiç mantıklı değil. uzay istasyonu sona erecek. "
(Teknolojik olarak, elbette, uzay istasyonu bir gün sona ermeli - ve proje başladığında sadece 15 yıl sürecek şekilde tasarlandı. Ancak mevcut değerlendirmeler, şu anda olanların çoğunun 2028'e kadar ötesinde olmasa da mükemmel bir şekilde güvenli olması gerektiğini gösteriyor.)
İstasyonun kamu hizmeti kariyerini erken sona erdirme argümanı, uzay istasyonunun maliyetlerinden tasarruf etmenin, Ay'a dönüş ve Mars'a yayılma gibi daha fazla insan uzay araştırmasına fon sağlaması anlamına geliyor.
Chiao, "Ay tabanının birçok nedenden dolayı mantıklı olduğunu düşünüyorum." Dedi. "Mars'a göndermeden önce gidip ortamınızı yeniden kurmak ve çalışacağından emin olmak istiyorsunuz." Ancak ekledi, "bir alanda tasarruf etmek istediğiniz program için fonların mevcut olacağı anlamına gelmiyor ... bu mutlaka doğru değil."
Uzay istasyonunun geleceği belirsizliğini korurken, kupülünden alınan görüntülere bakan herkese verdiği perspektif kesinlikle hayranlık uyandırıcı.
Chiao, "Uzayda bir aracımızın olması - ISS - ve düzenli olarak fırlatmamız, gençlere ilham kaynağı oluyor." Kıtalara bakan nefes kesen iki dakikası ve mavi gezegende hareket eden bulutlar gibi hikayeler kesinlikle herkesi büyülemek için yeterlidir.
