NASA’nın yörüngesindeki GRAIL (Gravity Recovery and Interior Laboratory) uzay aracı Ebb ve Flow'un vaftiz ettiği Ay'ın yerçekimi alanını, iç kompozisyonunu ve evrimini tam olarak haritalamayı amaçlayan bilim toplama aşamasını başlattı.
Cambridge'deki Massachusetts Teknoloji Enstitüsü'nün baş araştırmacısı Maria Zuber, Space Magazine'e “GRAIL’in bilim haritalama aşaması resmi olarak 6 Mart Salı günü başladı ve bilim verilerini topluyoruz” dedi.
“Ne kadar heyecanlı ve heyecanlı olduğumuzu abartmak imkansız!”
“Veriler mükemmel kalitede görünüyor,” dedi Zuber.
GRAIL’ın amacı, araştırmacılara, güneş sistemindeki Ay, Dünya ve diğer kayalık gezegenlerin 4,5 milyar yıllık tarihi boyunca nasıl oluştuğunu ve geliştiğini daha iyi anlamasını sağlamaktır.
NASA’nın Şafak uzay aracı şu anda Asteroid Vesta'nın yerçekimi alanını düşük yörüngeden yüksek çözünürlükte eşliyor.
Ay'ın 100'den fazla misyonuna rağmen, Ay hakkında hala bilmediğimiz çok şey var, Zuber diyor ki, yakın taraf neden magma ve pürüzsüz ile sular altında ve arka taraf kaba, pürüzsüz ve tamamen farklı değil.
Formasyonla uçan uzay aracı, Ay'ın gizemlerinin kilidini açmaya yardımcı olmak için Ka-band radyo sinyallerini birbiri ile Dünya arasında ileterek, ay yörüngesinden benzersiz bir hassasiyetle 1 mikron (insan kırmızı kan hücresinin genişliği) dahilinde ayrıntılı bilim ölçümleri yapacak. derin iç.
“En uygun hizalamayı oluşturmak için Ka-band anteninin hizalamasını kalibre etmeye çalıştık. Veri hattını doğruladık ve karmaşıklıklarını anladığımızdan emin olmak için ham verilerle çalışmak için çok zaman harcıyoruz ”dedi.
Çamaşır makinesi boyutundaki problar, Yeni Yıl hafta sonu boyunca arka arkaya manevralarda ay yörüngesine girmesinden bu yana Ay boyunca birlikte uçuyor. Mühendisler geçtiğimiz iki ayı, uzay veri ikilisini, bilim veri toplama için optimize edilmiş ve aynı zamanda uzay aracı sistemlerini kontrol eden ortalama 34 mil (55 kilometre) yüksekliğe sahip daha düşük, yakın kutuplu ve yakın dairesel yörüngelere yönlendirerek geçirdi.
Ebb ve Flow, Cape Canaveral, Florida'dan bir Delta II roketinde 10 Eylül 2011'de Ay'a fırlatıldı ve toplam maliyetleri en aza indirmek için aya 3.5 aylık düşük enerji yolunu aldı. Apollo astronotları sadece 3 gün içinde Aya ulaştı.
Zuber'den ekibin ayna görüntü problarını, en yakın komşumuzun merkezi çekirdeğine bakacak şekilde eşi benzeri görülmemiş ayrıntılarla açıklamasını istedim.
“Geçen Çarşamba (29 Şubat) bilim yörüngesine ulaştık ve 1 Mart Perşembe günü, aracı test etmek ve sıcaklıkları ve gücü izlemek için uzay aracını 'yörünge noktası' yapılandırmasına çevirdik.”
“Enstrümanı açtığımızda hemen uydu-uydu radyo bağlantısını kurduk. Tüm yaşamsal işaretler nominaldi, bu yüzden uzay aracını yörünge noktası konfigürasyonunda bıraktık ve o zamandan beri bilim verileri topluyoruz. Aynı zamanda, kalibrasyonlar yapmaya ve sıcaklık, güç, akım, voltaj vb. Gibi uzay aracı ve enstrüman performansını izlemeye devam ettik ve her şey yolunda ”dedi.
Önümüzdeki 84 gün boyunca toplanan ölçümler, Ay'ın yakın ve uzak taraf yerçekimi alanlarının daha önce hiç olmadığı kadar 100 ila 1000 kat daha hassas ve araştırmacıların iç yapısını ve bileşimini çıkarmasını sağlayacak yüksek çözünürlüklü haritalar oluşturmak için kullanılacaktır. dış yüzeyden derin gizli çekirdeğe kadar en yakın komşumuz.
Bir uydu diğerini takip ederken, aynı yörüngede, birbirleri arasındaki değişen mesafeyi hassas bir şekilde ölçmek için yüksek hassasiyetli aralık oranı ölçümleri yapacaklardır. Ay yüzeyinin altında gizlenmiş dağlar, kraterler ve kütleler gibi görünür özelliklerin neden olduğu daha büyük ve daha az yerçekimi olan alanlar üzerinde uçtukça, iki uzay aracı arasındaki mesafe biraz değişecektir.
“GRAIL harika. Bilim verilerini elde etmek için şimdi her şey hazır, ”diyor NASA’nın Kaliforniya Pasadena’daki Jet Tahrik Laboratuvarı'ndan bir GRAIL ortak araştırmacısı Sami Asmar.“ Yakında çok yüksek bir çözünürlük ve Ay'ın küresel çekim haritası elde edeceğiz. ”
Toplanan veriler, Ay'ın çekirdek ve iç kompozisyonunun yapısı hakkında bilgi ortaya çıkarmaya yardımcı olacak Ay'ın yerçekimi alan haritalarına dönüştürülecek.
GRAIL, 29 Mayıs civarında tamamlanması beklenen üç aylık görev boyunca üç tam yerçekimi haritası toplayacak. Eğer problar Haziran ayında bir güneş tutulması ile hayatta kalırsa ve NASA finansmanı mevcutsa, 3 aylık bir bonus görev alabilirler.
NASA, başlangıçta GRAIL A ve GRAIL B olarak bilinen ikiz problar için yeni isimler seçmek amacıyla Amerika'nın Gençleri için ülke çapında bir öğrenci yarışmasına sponsor oldu. Yeni isimler kazandı çünkü bilim verilerini toplamak için yörüngedeki prob hareketlerini derinden tarif ediyorlar.
GRAIL ikizleri ayrıca amacı bilimi öğrenmeleri için çocuklara ilham vermek olan MoonKAM (Ortaokul öğrencileri tarafından kazanılan Ay Bilgisi) olarak adlandırılan çok özel bir kamera ile donatılmıştır.
İsimlerini seçerek, Emily Dickinson İlköğretim Okulu'ndan 4. sınıf öğrencileri, Amerika'nın ilk kadın astronotu Dr Sally Ride tarafından yönetilen MoonKAM kameralarıyla fotoğraf çekmek için Ay'daki ilk hedefi seçme ödülünü de kazandı.
“Ebb ve Flow'daki MoonKAM'lar 5 Mart Pazartesi günü açıldı ve her şey iyi görünüyor, Zuber. “Bozeman 4. sınıf öğrencileri, bilim operasyonlarımız başladıktan bir hafta sonra ilk resimleri hedefleme fırsatı bulacaklar.”
