Enceladus'un gayzer jetleri sürekli bir dere içinde ateş etmiyor, ancak daha fazla ayarlanabilir bir bahçe hortumu memesine benziyor, bu büyüleyici kaplan çizgili ayın iç işleri hakkında yeni bir kağıt yazan Cassini bilim adamı Matt Hedman diyor. Cassini'nin gözlemleri, Enceladus'un güney kutbundan çıkan parlak tüylerin tahmin edilebilir şekilde değiştiğini buldu. Dalgalanma faktörü Enceladus'un kendi gezegeni Satürn'e ne kadar uzak veya yakın olduğu görünmektedir.
Bilim adamları, jetlerin yoğunluğunun muhtemelen zaman içinde değiştiğini varsaydılar, ancak şimdiye kadar tanınabilir bir şekilde değiştiklerini gösteremediler. Hedman ve meslektaşları, Cassini'nin görsel ve kızılötesi haritalama spektrometresi (VIMS) tarafından elde edilen tüyün kızılötesi verilerini bir bütün olarak inceleyerek ve Cassini Satürn'ün yörüngesine girdiğinde toplanan verilere bakarak değişiklikleri görebildi. 2005 yılında tüyleri oluşturan jetler keşfedildi.
Ortak yazar ve Cassini ekip üyesi Christophe Sotin, “Jetler Enceladus üzerindeki değişen streslere bu kadar duyarlı tepki gösterme şekillerini büyük bir sıvı su kütlesi içinde bulunduğunu gösteriyor” dedi. “Sıvı su, Dünya'daki yaşamın gelişimi için anahtardı, bu nedenle bu keşifler, suyun bulunduğu her yerde yaşamın var olup olmadığını bilmek için iştah açıyor.”
Bilim adamları, bu yeni bulgunun ayın buzlu yüzeyinin altında bir sıvı su rezervuarının veya okyanusunun gizlendiğine dair kanıtlar eklediğini söylüyor. Bu, Enceladus'un güney kutbundan çıkan parlak tüylerin tahmin edilebilir şekilde değiştiği ilk açık gözlemdir. Bulgular, bu haftanın Nature sayısında bilimsel bir makalede yayınlandı.
Başka bir Satürn ayının, Titan yüzeyinin hidrokarbon bileşimi ve Satürn'ün halkalarındaki titreşimlerinin sismolojik belirtileri dahil olmak üzere çok çeşitli verilerin analiz edilmesini sağlayan VIMS cihazı, 2005'ten itibaren Enceladus tüyünün 200'den fazla görüntüsünü topladı 2012'ye kadar.
Bu veriler, ay Satürn'ün yörüngesinde en yakın noktada olduğunda tüyün en kör olduğunu gösteriyor. Enceladus en uzak noktaya gelene kadar tüyler yavaş yavaş parladı, en kısık tespitten üç ila dört kat daha parlaktı. Bu, loş bir koridordan aydınlık bir ofise taşınmakla karşılaştırılabilir.
Satürn'ün Enceladus'u nasıl sıktığına dair önceki modellere parlaklık verileri ekleyen bilim adamları, gezegenin yakınındaki daha güçlü yerçekimi sıkımını çıkardılar, kaplan şeritlerinin açılmasını ve püskürtülen malzeme miktarını azalttı. Satürn'ün yerçekiminin gezegenden daha uzakta rahatlamasının, kaplan şeritlerinin daha açık olmasına ve spreyin daha büyük miktarlarda kaçmasına izin verdiğini düşünüyorlar.
JPL'deki Cassini proje bilim adamı Linda Spilker, “Cassini'nin Satürn'deki zamanı bize bu gezegenin, halkalarının ve uydularının ne kadar aktif ve sürekli değişen olduğunu gösterdi,” dedi. “Galileo'nun ilk önce teleskopundan gözetlediği sakin görünümlü Satürn'den çok yol aldık. Güneş Sistemimizin nasıl oluştuğuna dair bir mikro kozmos olarak burada çalışan güçler hakkında daha fazla bilgi edinmeyi umuyoruz.
Enceladus büyük olasılıkla zaman içinde başka çekim kuvvetlerine maruz kalmıştır. Önceki çalışmalar, yüz milyonlarca yıldan fazla bir süredir, Enceladus ve başka bir ay olan Dione arasındaki mevcut kütleçekimsel etkileşimin, Enceladus yörüngesinin giderek daha uzamış veya eksantrik büyümesine neden olduğunu göstermiştir.
Buna karşılık, bu geçmişte çok daha gelgit stresi üretti ve bilim adamları, Enceladus'un buzlu kabuğundaki geniş çaplı kırılma ve sürtünmeye katkıda bulunduğunu düşünüyor. Sürtünme iç buzun erimesine yol açar ve bir okyanus ve yüzeyde su ve organik püskürmeler üretir.
Kaynak: NASA
