Kış uykusuna yayan bir uzay aracı tekrar hizmete alındı. İki yıldır Dünya çapında kutup yörüngesinde uyuyan WISE (Geniş Alan Kızılötesi Araştırma Gezgini ”) uzay aracı, potansiyel olarak tehlikeli asteroitleri aramak ve belki de NASA'nın yakalayabileceği bir asteroid aramak için gelecek ay geri dönecek ve gelecekte araştırmak.
“WISE misyonu misyonunun hedeflerine ulaştı ve NEOWISE asteroit araştırmasında bilimi daha da genişletti. NASA şimdi potansiyel olarak tehlikeli asteroitler bulma yeteneğimizi artıracak ve yeni asteroit girişimini destekleyecek olan bu başarı kaydını genişletiyor, ”diyor NASA'nın bilim ortak yöneticisi John Grunsfeld. “WISE'yi yeniden etkinleştirmek, hedefimize ulaşmak için ajans genelinde mevcut yetenekleri nasıl kullandığımızın mükemmel bir örneğidir.”
WISE başlangıçta Aralık 2009'da başlatıldı ve tüm gök gökyüzünü yaklaşık 1,5 kez kızılötesi ışıkta taradı, en havalı yıldızları, evrenin en parlak gökadalarını ve en karanlık Dünya'ya yakın asteroit ve kuyruklu yıldızları aradı. Uzak galaksilerden Dünya'ya yakın olan asteroitlere ve kuyruklu yıldızlara kadar uzayda 2,7 milyondan fazla nesne görüntüsü yakaladı.
Bununla birlikte, Ekim 2010 başlarında, ana bilim misyonunu tamamladıktan sonra, uzay aracı enstrümantasyonunu soğuk tutan donmuş soğutma suyundan çıktı. Ancak dört kızılötesi kamerasının ikisi operasyonel kaldı, bu da asteroit avı için hala optimaldi, bu yüzden NASA, WISE misyonunun NEOWISE bölümünü dört ay daha uzattı ve birincil amaç daha fazla asteroit ve kuyrukluyıldız avlamak ve bir tam taramayı bitirmek için ana asteroit kuşağının.
NEOWISE misyonu, ana asteroit kuşağının tam bir taramasını tamamladı ve 2010 yılında NEOWISE, yaklaşık 600.000 bilinen nesneden yaklaşık 158.000 kayalık cesedi gözlemledi. Keşifler arasında 21 kuyruklu yıldız, Mars ve Jüpiter arasındaki ana kemerde 34.000'den fazla asteroit ve 135 Dünya'ya yakın nesne vardı.
NASA'nın Washington'daki NEOWISE program yöneticisi Lindley Johnson, “NEOWISE tarafından iki yıl önce toplanan verilerin NEO popülasyonunun keşfi ve karakterizasyonu için altın madeni olduğu kanıtlandı” dedi. “WISE uzay aracı uygulanabilir bir varlık olarak kalırken bu tür verileri mümkün olduğunca çok biriktirmemiz önemlidir.”
Şimdi WISE, daha fazla PHA ve gelecekteki insan keşif misyonları için uygun asteroidleri aramak için yeni bir ekstra uzatılmış üç yıllık görevle birlikte asteroitleri arayacak.
NASA, WISE'nin daha önce bilinmeyen yaklaşık 150 NEO'yu keşfetmek için 16 inç (40 santimetre) teleskopunu ve kızılötesi kameralarını kullanacağını ve bazıları için aday olabilecek de dahil olmak üzere yaklaşık 2.000 kişinin boyut, albedo ve termal özelliklerini karakterize edeceğini söyledi. ajansın yakın zamanda açıkladığı asteroit girişimi.
NASA'nın Kaliforniya Pasadena'daki Jet Tahrik Laboratuvarı araştırmacısı olan Amy Mainzer, “Ekip hazır ve hızlı bir ödeme yaptıktan sonra yere düşeceğiz” dedi. doğrudan çalıştığımız asteroitler ve kuyruklu yıldızlar, ancak gelecek, uzay tabanlı Dünya'ya yakın nesne kataloglama görevleri için konseptlerimizi ve görev operasyon planlarımızı geliştirmemize yardımcı olacak. ”
Kaynak: NASA
